На дорозі

Вперше Сел Парадайз дізнався про Діна Моріарті від свого приятеля Чеда Кінга. Той показував листи Діна з колорадської колонії і розповідав про п'ять сотень викрадених Діном машин. Взимку 1947 року вмирає батько Села. Сел, письменник-початківець, впадає в глибоку депресію. Одного разу Чед знаходить Села та його приятеля, письменника Карла, в одному з нью-йоркських ресторанчиків. Виявляється, напівміфічний Дін Моріарті вийшов із в'язниці та живе неподалік. Трійця вирушає у гості. Двері відчиняє голий хлопець, а на ліжку видно оголену дівчину. Це і був Дін, який щойно одружився з 16-річною Мерилою. Божевільний вибуховий Дін швидко знаходить спільну мову з Селом. Дін нагадує йому померлого брата. Життя Діна до його знайомства з Селом можна було розділити на три рівні частини – більярдну, в'язницю та бібліотеку. Сел навчається у Діна сприймати життя таким, яким воно є. А Дін навчається у Села писати книжки. Через деякий час Дін з Карлом їдуть із Нью-Йорка у пошуках свободи. Вони переписуються – Дін кличе його до Денвера. Сел наважується на поїздку. Він заражається прагненням Діна пізнати життя і починає блукати країною. Життя у дорозі – це те, що подарував Дін Селу. Сел, Дін і Меріла то колесять країною, то вязнуть у міському житті.