Фільм 2007 року режисера Френсіса Лоуренса був екранізацією роману Річарда Метісона 1954 року, в центрі якого —вчений Роберт Невілл (Сміт), який блукає Нью-Йорком, що спустошений вірусом, який перетворив людство на монстрів. Сміт збирається повторити роль Невілла в майбутньому сиквелі, а Майкл Б. Джордан зіграє нерозкриту роль і спродюсує повнометражний фільм.
Оскільки Сміт підтвердив повернення до фільму «Я — легенда 2», Deadline повідомив, що актор розповів про поточний стан проєкту під час дискусії на кінофестивалі Red Seal у 2023 році.
У той час як Сміт намагався уникати розкриття будь-яких спойлерів майбутнього фільму, актор заявив, що незабаром він буде працювати разом з Джорданом над продовженням. Сміт також підтвердив, що сценарій слідує вирізаній кінцівці фільму, а не театральній.
У мене завтра телефонний дзвінок з Майклом Б. Джорданом. Ми дуже близькі. Ймовірно, я надаю забагато інформації… сценарій щойно надійшов. Ми переходимо до міфології DVD-версії, де живий мій персонаж, і більшого я не можу вам сказати.
Як друга частина перейде до рідко досліджуваного пост-апокаліптичного сценарію?
У театральній кінцівці «Я — легенда» Невілл жертвує собою, щоб врятувати інших – Анну (Аліса Брага) та Ітана (Чарлі Тахан), передаючи їм ліки від вірусу, коли він відбивається від зграї мутантів Темношукачів, що робить його героєм для тих, хто вижив. Однак в альтернативній кінцівці Невілл зрозумів, що мутанти просто рятували істоту, на якій він експериментував, і поки він і мутанти завершують справу мирним шляхом і дозволяють йому, Анні та Ітану піти з миром, він повинен боротися з усвідомленням того, що він сам став монстром в їхніх очах. Хоча «Я — легенда» мав комерційний і критичний успіх, тривають дебати навколо того, який фінал найкращий.
Для порівняння, альтернативна кінцівка фільму є більш правдивою версією історії, де Невілл дізнається, що нове суспільство виникло з тих, хто був заражений, і, як живі, вони бачать у ньому вбивцю, а Невілл визнає своє місце як монстра у житті в свої останні години. Таким чином, рішення Warner Bros. і сценариста Аківи Голдсміта вибрати альтернативну кінцівку як канонічну є зрозумілим, розглядаючи скільки критики отримала театральна версія. Однак, оскільки роман Метісона має остаточний кінець для Невілла, продовження стикається з проблемою точного продовження тем та ідей оригіналу, не псуючи завершення, залишаючи глядачів гадати, чи Невілл більше заглибився в легенду, яку він створив несвідомо, чи намагається знайти баланс в цьому новому світі та допомагати іншим уникнути його помилки.
«Я – легенда 2» вже виглядає як багатообіцяючий фільм для шанувальників оригіналу. Канонізація альтернативної кінцівки вже пообіцяла інтригуюче моральне питання, яке мало хто з постапокаліптичних фільмів розглядає, оскільки людству, можливо, доведеться боротися з більш злодійською роллю. Більше того, у минулому Сміт демонстрував небажання зніматися в продовженнях ролей, за винятком франшиз «Погані хлопці» та «Люди в чорному», його захоплення потенціалом фільму свідчить про те, що він вірить у потенціал, який може мати майбутнє Невіла.
